Istoria Bisericii Metodiste

Biserica Metodistă este una dintre cele mai vechi și mai influente confesiuni protestante din lume. Fondată în secolul al XVIII-lea de John Wesley, Biserica Metodistă are o istorie bogată de evanghelizare, justiție socială și slujire.

Întemeierea Bisericii Metodiste

John Wesley a fost un preot anglican care a fost profund implicat în transformarea spirituală și socială a Angliei. El și fratele său Charles au format Mișcarea metodistă în anii 1730, care în cele din urmă a devenit Biserica Metodistă. Mișcarea s-a bazat pe principiile sfințeniei personale și sociale, iar membrii ei au căutat să aducă reînnoirea spirituală în Anglia.

Răspândirea metodismului

Mișcarea metodistă s-a răspândit rapid în Anglia și în coloniile britanice. În Statele Unite, metodismul a fost îmbrățișat de afro-americani, care și-au format propriile biserici și și-au dezvoltat propriul stil unic de închinare. Biserica Metodistă s-a răspândit și în alte părți ale lumii, inclusiv în Africa, Asia și America Latină.

Impactul metodismului

Biserica Metodistă a avut un impact profund asupra lumii. Membrii săi au fost în fruntea mișcărilor de justiție socială, cum ar fi mișcarea pentru drepturile civile din Statele Unite. Biserica a fost, de asemenea, un lider în evanghelizare și misiuni, trimițând misionari în multe părți ale lumii.

Biserica Metodistă continuă să fie o forță majoră în lume astăzi, cu milioane de membri pe tot globul. Angajamentul său față de justiția socială, evanghelizare și serviciu rămâne puternic, iar membrii săi continuă să lupte pentru reînnoirea și transformarea spirituală.

Biserica metodistă istoria datează de la începutul anilor 1700, unde s-a dezvoltat în Anglia ca urmare a învățăturilor lui John Wesley . Chiar dacă este numit co-fondator al Metodism , Wesley a rămas membru al Bisericii Angliei până la moartea sa și nu a dorit niciodată să formeze o denominație separată de Biserica Anglicană .

Co-fondatori metodiști: Charles și John Wesley

John Wesley (28 iunie 1703 - 24 februarie 1791) și fratele său Charles s-au născut într-un cămin puternic anglican. Tatăl său, Samuel, a fost preot, iar mama lui, Susanna, a fost o profesoară de religie care a predat cu credincioșie Biblia celor 19 copii ai săi.

În timp ce studiau la Universitatea Oxford din Anglia, John, Charles și alți câțiva studenți au format un grup creștin dedicat studiului biblic, rugăciunii și ajutorării celor defavorizați. Ei au fost etichetați „metodiști” ca un termen de critică din partea colegilor studenți din cauza modului ordonat în care au folosit regulile și metodele pentru a se ocupa de treburile lor religioase. Dar grupul a îmbrățișat cu bucurie numele ca o insignă de onoare.

Începutul metodismului ca mișcare de renaștere populară a început în 1738. După ce s-a întors în Anglia din America, Wesley a fost amar, dezamăgit și slăbit din punct de vedere spiritual. Și-a împărtășit luptele interioare cu a Moravia, Peter Boehler, care i-a influențat foarte mult pe Ioan și pe fratele său, Charles, să întreprindă predicarea evanghelistică cu accent pe conversie și sfințenie.

Deși ambii frați Wesley au fost hirotonați slujitori ai Bisericii Angliei, li s-a interzis să vorbească în majoritatea amvonurilor acesteia din cauza metodelor lor de evanghelizare. Au predicat în case, ferme, hambare, câmpuri deschise și oriunde au găsit audiență.

Despre acest timp, Wesley a scris:

„Privin lumea ca fiind parohia mea. Până aici, vreau să spun că, în orice parte în care mă aflu, consider că este potrivit, corect și datoria mea de a declara tuturor celor care doresc să audă vestea bună a mântuirii.

Influența lui George Whitefield asupra metodismului

În această perioadă, Wesley a fost invitat să se alăture slujirii de evanghelizare a lui George Whitefield (1714-1770), un coleg predicator și slujitor în Biserica Angliei.

Whitefield, de asemenea, unul dintre liderii inițiali ai mișcării metodiste, este considerat de unii că a avut o influență mai mare asupra întemeierii metodismului decât John Wesley. Whitefield, faimos pentru rolul său în mișcarea Marea Trezire din America, a predicat și în aer liber, ceva nemaiauzit la acea vreme. Dar ca adept al Ioan Calvin , Whitefield sa despărțit de Wesley din cauza doctrinei predestinației.

Metodismul se desprinde de Biserica Angliei

Wesley nu și-a propus să creeze un biserica noua dar în schimb au început câteva grupuri mici de restaurare a credinței în cadrul bisericii anglicane numite Societăți Unite. Curând, totuși, metodismul s-a răspândit și, în cele din urmă, a devenit propria sa religie separată, când a avut loc prima conferință în 1744. Până în 1787, Wesley a fost obligat să-și înregistreze predicatorii ca non-anglicani. El, însă, a rămas anglican până la moarte.

Wesley a văzut mari oportunități de a predica Evanghelia în afara Angliei. El a hirotonit doi predicatori laici pentru a sluji în noile State independente ale Americii și l-a numit pe George Coke ca supraveghetor în acea țară. Între timp, el a continuat să predice în toată Insulele Britanice.

Disciplina strictă și etica de lucru persistentă a lui Wesley i-au servit bine ca predicator, evanghelist și organizator al bisericii. Inepuizabil, el a continuat prin furtuni și viscol, predicând peste 40.000 de predici în timpul vieții sale. El încă predica la vârsta de 88 de ani, cu doar câteva zile înainte de a muri în 1791.

Metodismul în America

Mai multe diviziuni și schisme au avut loc de-a lungul istoriei metodismului în America.

În 1939, cele trei ramuri ale metodismului american (Biserica Metodistă Protestantă, Biserica Metodistă Episcopală și Biserica Metodistă Episcopală, Sud) au ajuns la un acord pentru a se reuni sub un singur nume, Biserica Metodistă.

Biserica Metodistă a prosperat de la sine în următorii 29 de ani, la fel ca și Biserica Fraților Uniți Evanghelici, recent reunită. În 1968, episcopii celor două biserici au făcut pașii necesari pentru a-și combina bisericile în ceea ce a devenit a doua cea mai mare denominație protestantă din America, Biserica Metodistă Unită. Astăzi, numărul total de metodiști din lume este estimat la peste 75 de milioane.

Surse

• — John Wesley. Who’s Who în istoria creștină (p. 710).
• „John și Charles Wesley experimentează conversii”. Christian History Magazine-Numărul 28: Cele mai importante 100 de evenimente din istoria Bisericii.
• — John Wesley. Dicționarul Oxford al Bisericii Creștine (ed. a treia rev., p. 1739).