Persecutarea vrăjitoarelor și a vrăjitoriei

Practica de persecutarea vrăjitoarelor și vrăjitoriei există de secole, multe culturi crezând că vrăjitoarele sunt rele și trebuie pedepsite. În trecut, vrăjitoarele erau adesea persecutate ardându-le pe rug, înecându-le sau spânzurându-le. În unele cazuri, au fost chiar torturați pentru a obține o mărturisire.

Astăzi, vrăjitorie este încă văzută ca o formă a răului și este încă persecutată în multe părți ale lumii. În unele țări, practicarea vrăjitoriei este ilegală, iar cei care fac acest lucru se pot confrunta cu pedepse severe, inclusiv închisoarea sau chiar moartea.

Cauzele persecuției prin vrăjitorie

Cauzele persecuția vrăjitoriei poate varia de la o cultură la alta, dar unele dintre cele mai comune motive includ frica de necunoscut, superstiția și credințele religioase. În unele cazuri, oamenii pot fi motivați și de dorința de a câștiga putere sau control asupra altora.

Efectele persecuției vrăjitorii

Efectele persecuția vrăjitoriei poate fi devastatoare. Cei care sunt persecutați pot suferi de traume fizice și psihologice, precum și de stigmatizare socială. În unele cazuri, ei pot fi chiar excluși din comunitățile lor sau chiar uciși.

Concluzie

Practica de persecutarea vrăjitoarelor și vrăjitoriei este încă în viață și bine în multe părți ale lumii. Este important să înțelegem cauzele și efectele acestei practici pentru a-i proteja mai bine pe cei persecutați și pentru a ne asigura că justiția este făcută.

Vrăjitoarele au fost mult timp temute și urate în cercurile creștine. Chiar și astăzi, păgânii și wiccanii rămân o țintă a persecuției creștine, mai ales în America. Se pare că ei și-au luat cu mult timp în urmă o identitate care a depășit cu mult propria lor existență și a devenit un simbol pentru creștini – dar un simbol al ce? Poate că o examinare a evenimentelor ne va da câteva indicii.

Folosirea Inchiziției pentru a suprima disidența și cei din afară

Sursa: Jupiter Images

Crearea conceptului de adorare a diavolului, urmată de persecuția acestuia, a permis bisericii să subordoneze mai ușor oamenii controlului autoritar și să denigreze deschis femeile. Cea mai mare parte a ceea ce s-a dat drept vrăjitorie erau pur și simplu creații fictive ale bisericii, dar unele dintre ele erau practici autentice sau aproape autentice ale păgânilor și wiccanilor.

Pe măsură ce Inchiziția a continuat prin anii 1400, accentul ei s-a mutat de la evrei și eretici către așa-numitele vrăjitoare. Deși Papa Grigore al IX-lea autorizase uciderea vrăjitoarelor încă din anii 1200, moftul pur și simplu nu a prins. În 1484, Papa Inocențiu al VIII-lea a emis o bula prin care declara că vrăjitoarele chiar există și astfel a devenit un erezie a crede altfel. Aceasta a fost destul de inversare deoarece în 906 Canonul Episcopi, o lege bisericească, a declarat că credința în existența și funcționarea vrăjitorie a fost erezie.

Persecuția suplimentară a oricărui lucru care seamănă cu religiozitatea feminină a mers până la un nivel interesant în acea devoțiune față de Maria a devenit suspectă. Astăzi, figura Mariei este atât populară, cât și importantă în biserica catolică, dar pentru Inchiziție a fost un posibil semn al accentuării excesive a aspectului feminin al creștinismului. În Insulele Canare, Aldonca de Vargas a fost raportată la Inchiziție doar pentru că a zâmbit când a auzit pomenirea despre Maria.

Drept urmare, autoritățile bisericești au torturat și ucis mii de femei și nu puțini bărbați, în efortul de a le face să mărturisească că au zburat prin cer, că au avut relații sexuale cu demoni, s-au transformat în animale și s-au angajat în diverse feluri de magie neagră. Imaginea de aici descrie ceea ce creștinii și-au imaginat că s-a întâmplat la o curte de vrăjitoare unde Satana prezidat.

Oamenii se tem de ceea ce nu înțeleg, așa că vrăjitoarele au fost de două ori blestemate: erau temute pentru că ar fi fost agenți ai Satanei care încercau să submineze societatea creștină și erau temuți pentru că nimeni nu știa cu adevărat ce făceau sau cum vrăjitoarele. În locul cunoștințelor sau informațiilor reale, liderii creștini au inventat lucruri și au creat povești care, cu siguranță, îi vor determina pe oameni să urască și să se teamă și mai mult de vrăjitoare.

Oamenii aveau încredere în liderii lor religioși și politici pentru a le oferi informații corecte, dar, în realitate, „informațiile” furnizate erau pur și simplu orice a ajutat liderii lor obiectivele religioase și politice. Crearea unui dușman al vrăjitoarelor a servit obiectivului unei coeziuni religioase și politice sporite, deoarece oamenii ar dori să se apropie pentru a se confrunta cu inamicul care dorea să le distrugă. Nu este asta în cele din urmă mai important decât dacă poveștile au fost adevărate sau nu?

Sabatul vrăjitoarelor: Reprezentări bisericești ale vrăjitoarelor și vrăjitoriei

Sursa: Jupiter Images

Reprezentări ale vrăjitorie în înregistrările bisericii poate fi foarte amuzant. Aproape tot ceea ce era „știut” la acea vreme despre vrăjitoare era pură ficțiune, invenții ale autorităților bisericești cărora li s-a spus că vrăjitoarele sunt o amenințare și, prin urmare, trebuiau să vină cu ceva de descris. Creațiile lor au trecut în imagini culturale populare ale vrăjitoarelor, care continuă până în zilele noastre. Foarte puțin din înțelegerea oamenilor despre vrăjitoare are vreo legătură cu tradițiile mai vechi, păgâne, care se presupune că au fost sursa vrăjitoarelor și a vrăjitoriei.

Majoritatea clericilor par să fi fost destul de limitate în creativitate, așa că vrăjitoarele au fost arătate ca având un comportament simplist opus creștinilor. De când creștinii îngenuncheau, atunci vrăjitoarele stăteau pe cap când aduceau un omagiu stăpânilor lor. Împărtăşania a fost parodiată de o liturghie neagră. Sacramentele catolice au devenit excremente. Imaginea de mai sus descrie unele dintre lucrurile ciudate și nebunești pe care creștinii medievali credeau că vrăjitoarele le făceau noaptea.

Unul dintre cele mai faimoase simboluri ale nebuniei de vrăjitoare a Inchiziției a fost publicareaWishbone(Ciocanul vrăjitoarelor) de Jakob Sprenger și Heinrich Kramer. Acești doi călugări dominicani au scris o relatare groaznică despre cum erau „cu adevărat” vrăjitoare și despre ce au făcut „cu adevărat” -- o relatare care ar rivaliza cu creativitatea sa modernă științifico-fantastică, ca să nu mai vorbim de ficțiunea sa.

Nu este prea departe de adevăr să sugerăm că Sprenger și Kramer au fost primii propagandiști, creând o resursă falsă pentru autorități pentru a ajuta la justificarea a ceea ce autoritățile au vrut să facă tot timpul. Sprenger și Kramer le-au spus liderilor religioși ceea ce doreau să audă și au ajutat să fie mai ușor pentru acești lideri să urmărească persecuția vrăjitoarelor în toată Europa. Obiectivele politice și religioase stabilite de liderii bisericii au fost considerate mult mai importante decât consecințele asupra propriilor valori, principii sau morale - și cu siguranță mai importante decât posibila persecuție a oricui ar putea fi de fapt nevinovat de acuzațiile aduse împotriva lor. lor.

Vrăjitorie și satanism: vrăjitoare care îl sărută pe Satan

Sursa: Jupiter Images

Creștinii din Europa medievală și premodernă credeau că Satana era o ființă reală și că Satana era implicat activ în treburile oamenilor. Scopul lui Satan a fost coruperea umanității, distrugerea a tot ceea ce este bun și osândirea cât mai multor oameni posibil în iad . Un mijloc prin care se credea că a realizat acest lucru a fost prin agenți umani cărora le-a dat puteri supranaturale.

Vrăjitoarele au fost ușor clasificate drept slujitori ai lui Satana. Nu mai erau doar adepte la o tradiție religioasă mai veche, vrăjitoarele au fost urmărite penal ca sclave ale dușmanului cosmic al lui Dumnezeu, Isus și creștinism. În loc de un vindecător sau un profesor, vrăjitoarea a fost transformată într-un instrument al răului. Vrăjitoarea a fost înfățișată -- și tratată -- ca fiind mai rea decât un eretic. Această tactică nu s-a limitat la urmărirea vrăjitoarelor de către biserica medievală.

Autoritățile religioase și politice din diferite epoci și culturi diferite au găsit întotdeauna convenabil să-și asocieze dușmanii cu cel mai rău rău posibil pe care și l-ar putea imagina. În vestul creștin, aceasta însemna în general asocierea dușmanilor cu Satana. Acest tip de demonizare extremă permite unei persoane să înceteze să-și mai vadă inamicul ca fiind în întregime uman și conflictul ca ceva care nu necesită milă, în mod tradițional doar proceduri sau ceva de genul. Singurul rezultat just nu este doar înfrângerea inamicului cuiva, ci exterminarea completă a acestuia. Într-o bătălie în care însăși existența cuiva este în joc, supraviețuirea devine singura valoare morală care merită susținută.

Imaginea de mai sus prezintă „Sărutul vrăjitoarei”. Se credea că o parte a ritualului de a deveni vrăjitoare în serviciul lui Satan presupunea sărutarea spatelui lui Satan. Trebuie amintit că, în măsura în care a existat cineva care a practicat tehnicile de vindecare și divinație ale tradițiilor păgâne mai vechi, ei nu ar fi avut nimic de-a face cu Satana. La urma urmei, Satana este o creație a creștinismului și a tradițiilor monoteiste. Orice „vrăjitoare” care a existat erau panteiste sau politeiste și nu ar fi crezut într-un Satan.

Persecutarea vrăjitoarelor și persecutarea femeilor

Sursa: Jupiter Images

Supunerea femeilor față de bărbați a fost o temă comună în scrierile creștine timpurii – o consecință atât a atitudinilor patriarhale tradiționale, cât și a naturii ierarhice extreme a bisericii însăși. Grupurile care nu se țineau sub nicio formă de ierarhie au fost atacate imediat. Nu există o autoritate comună între genuri în creștinismul tradițional, nici în biserică, nici în casă. Homosexualitatea ar fi deosebit de amenințătoare pentru această ideologie, deoarece ridică potențialul redefinirii rolurilor de gen, în special în casă.

Observați cum recentele atacuri asupra homosexualității în societate au progresat mână în mână cu promovarea fără minte a „valorilor familiale tradiționale” vagi, în special a celor care „pun femeile la locul lor” și întăresc dominația masculină în casă. Cu un cuplu căsătorit format din două femei sau doi bărbați, cine anume ar trebui să fie responsabil și cine ascultător cu blândețe? Nu contează că creștinilor cărora le este frică de astfel de relații nu li se va cere niciodată să ia singuri acele decizii – simplul fapt că oamenii iau astfel de decizii pe cont propriu, mai degrabă decât să se supună proclamațiilor religioase ale altcuiva, este suficient pentru a le da accese de apoplexie.

Thepercepția femeilor ca fiind inferioare bărbaților, și posibil inamicul ordinii religioase sau sociale adecvate, a supraviețuit până în ziua de azi în cele mai conservatoare și fundamentaliste mișcări religioase din întreaga lume. Instituțiile și doctrinele religioase sunt un depozit principal pentru credințele antice despre inferioritatea socială, fizică, politică și religioasă a femeilor. Chiar dacă restul societății merge mai departe și îmbunătățește statutul femeilor, religia rămâne principala sursă de credințe și atitudini care întârzie acest progres în speranța de a-l inversa complet. Și, acolo unde femeile nu pot fi atacate direct, ele sunt atacate indirect prin stereotipuri negative despre valorile „feminine”, în comparație cu stereotipurile pozitive ale trăsăturilor „bărbătești” sau „masculin”.

Ar fi o greșeală să afirmăm că persecuția creștină a vrăjitoarelor și a vrăjitoriei nu a fost altceva decât o încercare de a suprima femeile și influențele feminine. Societatea creștină, politică și teologie la acea vreme pur și simplu nu erau atât de simpliști. În același timp, este greu de supraestimat rolul atitudinilor misogine și al sexualității masculine reprimate jucat în persecuția vrăjitoarelor. Se pare că, dacă nu ar fi existat, violența extremă îndreptată împotriva femeilor și presupuselor vrăjitoare probabil nu ar fi avut loc.

Vrăjitoarele, misoginia și patriarhia: Tortura clericală a femeilor

Sursa: Jupiter Images

Persecuția vrăjitoarelor a atins apogeul într-un moment în care atitudinile creștinismului împotriva sexului se transformaseră de mult în misoginie deplină. Este uimitor cumcelibatarbărbații au devenit obsedați de sexualitatea femeilor. După cum se spune în Malleus Maleficarum: „Toată vrăjitoria provine din carnal pofta , care este la femei nesățios.' O altă secțiune descrie cum se știa că vrăjitoarele „...strângeau organe masculine în număr mare, până la douăzeci sau treizeci de membri împreună și le puneau într-un cuib de pasăre”.

Evident, ei nu au fost complet zgârciți cu colecțiile lor - există povestea unui bărbat care a mers la o vrăjitoare pentru a-și restaura penisul pierdut: „Ea i-a spus omului suferind să se cațere într-un anumit copac și să-l ia pe care el. ca dintr-un cuib în care erau mai mulți membri. Iar când a încercat să ia una mare, vrăjitoarea a spus: Nu trebuie să-l iei pe aia; adăugând, pentru că a aparţinut unui paroh.'

Și unii oameni spun că religia nu se referă doar la iluzii!

Aceste sentimente nu erau nimic unice sau neobișnuite - într-adevăr, ele sunt rezultatul secolelor de patologie sexuală răutăcioasă din partea teologilor bisericești. Filosoful Boethius, de exemplu, a scris înConsolarea filosofieică „Femeia este un templu construit pe un canal”. Mai târziu, în secolul al X-lea, Odo din Cluny a declarat:

A îmbrățișa o femeie înseamnă a îmbrățișa un sac de gunoi de grajd.

Femeile au fost considerate ca impedimente în calea adevăratei spiritualități și a uniunii cu Dumnezeu, ceea ce ajută la explicarea de ce anchetatorii s-au concentrat pe femei mai mult decât pe bărbați. Biserica avea o prejudecată de lungă durată împotriva femeilor, iar aceasta a fost eliberată atunci când doctrina închinării diavolului a fost subliniată ca un dușman pe care biserica trebuia să-l confrunte și să-l distrugă. Acest animus nu a dispărut complet nici astăzi. Femeile nu sunt persecutate și torturate, dar sunt ținute în mod deliberat în afara pozițiilor de autoritate și responsabilitate rezervate exclusiv bărbaților.

Sub tortură, vrăjitoarele acuzate ar mărturisi aproape orice

Sursa: Jupiter Images

Mărturisirile de vrăjitorie, extrase sub tortură sau amenințarea cu tortură, veneau de obicei atașate denunțurilor altor posibile vrăjitoare, ținându-i pe inchizitori în afaceri. În Spania , înregistrările bisericii spun povestea Mariei din Ituren care a recunoscut sub tortură că ea și surorile vrăjitoare s-au transformat în cai și au galopat prin cer. Într-un district din Franța, 600 de femei au recunoscut că au copulat cu demoni. Este posibil ca unele sate întregi din Europa să fi fost exterminate.

Deși copiii ereticilor și evreilor nu au experimentat niciodată prea multe în privința milei din partea inchizitorilor, copiii vrăjitoarelor condamnate au suferit și mai îngrozitor. Acești copii au fost ei înșiși urmăriți pentru vrăjitorie – fete după vârsta de nouă ani și jumătate, băieți după vârsta de zece ani și jumătate. Chiar și copiii mai mici ar putea fi torturați pentru a obține mărturie împotriva părinților.

Se spune că un judecător francez a regretat că a fost atât de indulgent când a condamnat copiii mici să fie biciuiți în timp ce își priveau părinții ardând în loc să-i condamne și pe ei să ardă. Copiii nu pot fi ușor vinovați pentru erezie sau erezia părinților lor, dar cu siguranță ar putea fi influențați sau chiar stăpâniți de Satan. Singura speranță de a le salva sufletele era să le tortureze trupurile pentru a alunga influențele satanice.

Mărturia voluntară a unei persoane de doar doi ani ar putea fi admisă, în ciuda faptului că nu a fost tratată ca fiind valabilă în alte cazuri. Acesta era un semn al cât de gravă era percepută amenințarea vrăjitoarelor. Vrăjitoarele și vrăjitoria, ambele fiind în slujba lui Satana, amenințau însăși existența societății creștine, a bisericii creștine și a creștinilor înșiși. Standardele normale de justiție, probe și procese au fost abandonate pentru că nimeni nu a vrut să riscă ca respectarea drepturilor și standardelor tradiționale să permită celor vinovați să scape de pedeapsă.

Cum tortura vrăjitoarelor a dezvăluit represiunea sexuală a inchizitorilor

Sursa: Jupiter Images

Interogările vrăjitoarelor au urmat multe proceduri standard ale Inchiziției, dar cu unele bonusuri suplimentare. Vrăjitoarele acuzate au fost toate dezbrăcate, au fost ras pe tot corpul și apoi „înțepate”.

Nevroticul sexual Wishbone devenise textul standard despre cum să se ocupe de vrăjitoare, iar această carte a afirmat cu autoritate că toate vrăjitoarele purtau o „semnă a diavolului” amorțită, care putea fi detectată prin împingere ascuțită. Inchizitorii s-au grăbit, de asemenea, să caute pretinșii țâțe „vrăjitoare”, pete care ar fi trebuit să fie niște mameloane suplimentare folosite de vrăjitoare pentru a alăpta demonii.

S-au aplicat clești roșii pe sânii și organele genitale ale femeilor. Cercetătorul Nancy van Vuuren a scris că „Organele sexuale ale femeilor au oferit o atracție specială pentru torționarul de sex masculin”. Nu ar trebui să fie surprinzător că aproape fiecare victimă a torturii a mărturisit în cele din urmă.

Eficacitatea torturii sexuale

Când oamenii sunt torturați, și mai ales când tortura implică abuz sexual, nu durează mult până când lumea victimei se reduce la nimic altceva decât durerea și dorința ca durerea să se termine.

Când singurul lucru important este încetarea durerii, victima îi va spune torționarului tot ce vrea să audă. Poate că nu este adevărul, dar dacă durerea se termină, asta e tot ce contează.

Învinovățirea victimelor torturii sexuale

Dacă bărbații care le interogau pe vrăjitoare ar fi fost treziți, se presupunea că dorința nu își are originea în ei, ci era o proiecție dinspre femei. Femeile trebuiau să fie ființe extrem de încărcate sexual, în timp cecelibatarInchizitorii trebuiau să fie dincolo de astfel de chestiuni. Desigur, femeile trebuiau să recunoască faptul că ele provoacă excitarea sexuală a interogatorilor, ceea ce duce la o nouă rundă de întrebări și posibile torturi.

Sexul și interogarea vrăjitoarelor

Sursa: Jupiter Images

Dacă vrăjitoarele și vrăjitoria au devenit impregnate cu o identitate care depășește cu mult propria lor existență, dacă au devenit un simbol pentru ceva mai mare pentru creștini, atunci despre ce sunt ele un simbol? Mi se pare că vrăjitoarele au avut un rol simbolic pentru autoritățile religioase masculine, celibate din Europa. Vrăjitoarele nu erau pur și simplu adepte la o religiozitate alternativă și, cu siguranță, nu transformau orașe întregi în broaște râioase.

Într-adevăr, majoritatea celor acuzați de vrăjitorie aproape sigur că nu erau vinovați de așa ceva. În schimb, tratamentul lor de către bărbați și rațiunile folosite de acești bărbați indică faptul că opresiunea vrăjitoarelor era oarecum simbolică pentru opresiunea femeilor în general, a sexualității femeilor și a sexualității în general. Urăsc să par freudian, dar chiar cred că, în acest caz, afirmațiile bărbaților celibați despre presupusele obsesii sexuale ale vrăjitoarelor sunt într-adevăr un caz clar de proiecție.

Cred că autoritățile religioase erau obsedate și nesățioase de sexualitatea lor, dar din moment ce ideologia lor represivă nu le permitea, au trebuit să-și proiecteze dorințele asupra celorlalți. Dacă femeile, fiarele sexual rele, erau de fapt responsabile pentru dorințele sexuale ale preoților, atunci preoții s-ar putea simți, la rândul lor, încă sfinți - și mai bine, „mai sfânt decât tine”, mai drepți și mai sfinte decât femeile urâte din jurul lor.

Când un grup este persecutat sistematic de alții, și mai ales când persecutorii abandonează în mod deliberat standardele normale de justiție, proceduri și așa mai departe, atunci este important să ne uităm dacă persecutorii doar reacționează la o amenințare percepută (reală sau imaginară) sau dacă ei reacționează în schimb la ceva mai mare și folosesc victimele ca țap ispășitor pentru frici mai mari. Uneori, amândoi pot fi și la serviciu.

Ioana d'Arc, vrăjitoare şi eretică

Sursa: Jupiter Images

Deși acuzațiile de vrăjitorie par să fi fost făcute cel mai frecvent împotriva femeilor în vârstă care trăiau la marginea societății și care ar fi putut deveni supărătoare din punct de vedere social, există, de asemenea, dovezi că femeile care erau prea puternice ar putea deveni și ele ținte. Ioana d'Arc este un exemplu faimos de femeie care a realizat multe, dar apoi a fost arsă ca vrăjitoare pentru necazul ei.

Ioana d'Arc, care a devenit sfânta patronă a Franţei, a fost o ţărancă care a experimentat viziuni mistice despre Sfântul Mihail, Sfânta Ecaterina şi Sfânta Margareta în timpul Războiului de O Sută de Ani care au convins-o că a fost destinată de Dumnezeu să conducă. francezii la victoria asupra invadatorilor englezi.

În 1429, ea l-a convins pe delfinul Carol al VII-lea să o lase să demonstreze că avea capacitatea de a-și egala ambițiile și a condus forțele franceze pentru a elibera orașul Orleans de un asediu englez. În cele din urmă, a fost luată prizonieră de burgunzi, aliați ai Angliei, și a predat-o englezilor care au ars-o pe rug ca vrăjitoare pe argumentul că pretențiile ei de comunicare directă cu Dumnezeu erau eretice și un act de neascultare față de Biserică.

Abia pe 16 iunie 1456, Papa Calist al III-lea a declarat-o pe Ioana d'Arc nevinovată sub acuzaţia de erezie și vrăjitorie. Pentru instituțiile puternice poate fi dificil să admită orice fel de eroare, dar mai ales atunci când erorile implică nedreptăți grave care provoacă suferința și moartea unor oameni nevinovați. Tuturor le place să se gândească la ei înșiși că sunt curați cu inima și fac treabă bună, chiar și atunci când îi rănesc pe alții. Uneori, nevoia de a-și justifica acțiunile conduce la justificări ale brutalității, cruzimii și violenței în general - și, prin urmare, la o trădare a oricăror principii morale pe care credeau că le dețin de la început.

Executarea vrăjitoarelor și eliminarea vrăjitoriei

Sursa: Jupiter Images

Arderea și spânzurarea erau cele mai populare forme de execuție pentru vrăjitoarele acuzate în Europa medievală. Arderea pare să fi fost cea mai frecventă în Europa continentală, în timp ce spânzurarea a fost mai frecventă în Marea Britanie - și, prin urmare, și în coloniile americane mai târziu. Pedeapsa cu moartea a fost impusă pentru o mare varietate de crime în această epocă, dar vrăjitoria, în special, a fost pedepsită cu moartea pe baza Exod 22:18: „Să nu îngădui pe vrăjitoare să trăiască” și Leviticul 20:27: „De asemenea, bărbatul sau femeia care are un duh cunoscut sau care este vrăjitor, să fie pedepsit cu moartea; să-i ucidă cu pietre”.

Ereticii care au fost țintele anterioare ale Inchiziției nu au fost aproape niciodată executați la început. Ei aveau de obicei șansa să se pocăiască și să se supună Bisericii; numai după ce au recidivat în erezie au devenit, în general, supuse executării. Chiar și atunci, li s-ar putea da încă o șansă să se pocăiască. Vrăjitoarele au primit un tratament aproape opus: execuția se aplica de obicei după prima acuzație și doar rar vrăjitoarelor acuzate li se permitea să fie libere după pocăință.

Acest lucru ajută la demonstrarea nivelului de amenințare pe care Biserica l-a creat din vrăjitorie și vrăjitorie. Vrăjitoarelor nu li se putea lăsa să trăiască indiferent de ce -- nici chiar dacă ar fi fost dispuse să recunoască tot ceea ce au fost acuzați și să se pocăiască pe deplin. Răul lor a fost o amenințare existențială prea mare pentru societatea creștină și au trebuit să fie complet excizați, nu spre deosebire de cancerul care trebuie eliminat pentru ca nu cumva să omoare întregul corp. Pur și simplu nu exista toleranță sau răbdare pentru vrăjitoare – trebuiau eliminate, indiferent de cost.

Unii au susținut că până la nouă milioane de femei au fost executate ca vrăjitoare, deși puține ar fi putut fi cu adevărat vinovate de vrăjitorie și că, deoarece aceasta a reprezentat o încercare deliberată de a ucide femei, în general, ar trebui să fie numit „Holocaustul Femeilor”. Cercetări mai recente demonstrează că multe vrăjitoare acuzate erau bărbați, nu doar femei și că numărul celor executați este mult mai mic. Estimările de astăzi variază de la 60.000 la 40.000. Chiar dacă suntem deosebit de pesimiști, probabil că nu putem depăși 100.000 de oameni uciși în toată Europa și pe o perioadă lungă de timp. Este evident foarte rău, dar nu chiar un „Holocaust”.

Vânătoare de vrăjitoare și persecuție în America

Sursa: Jupiter Images

După cum știu majoritatea americanilor, vânătoarea de vrăjitoare a afectat și coloniile americane. TheProcesele vrăjitoarelor din SalemPuritanii din Massachusetts au intrat în conștiința americană ca fiind mult mai mult decât uciderea vrăjitoarelor. Ele, ca și procesele Europei, au devenit un simbol. În cazul nostru, procesele vrăjitoarelor au devenit un simbol al a ceea ce poate merge prost atunci când mulțimi de oameni ignoranți înnebunesc, mai ales atunci când sunt stimulate de lideri la fel de ignoranți și/sau înfometați de putere.

Povestea Salem a început în 1692, când câteva fete, care deveniseră prietene cu o sclavă pe nume Tituba, au început să se comporte foarte ciudat - țipete isteric, căderea în convulsii, lătrat ca câinii etc. În curând alte fete au început să se comporte într-un mod similar. și toți trebuie să fi fost stăpâniți de demoni. Trei femei, inclusiv Tituba, au fost acuzate imediat de vrăjitorie. Rezultatul a fost mult ca experiența europeană, cu o reacție în lanț de mărturisiri, denunțări și mai multe arestări.

În efortul de a ajuta la combaterea amenințării vrăjitoarelor, instanțele au relaxat regulile tradiționale de probă și procedură -- la urma urmei, vrăjitoarele sunt o amenințare teribilă și trebuie oprite. În locul regulilor și metodelor obișnuite, instanțele au folosit ceea ce era obișnuit printre inchizitorii din Europa -- curățarea trupurilor femeilor după urme, pete amorțite etc. Au fost acceptate și „surse spectrale” de dovezi -- dacă cineva avea o viziune despre o femeie fiind vrăjitoare, asta a fost destul de bun pentru judecători.

Oamenii care au fost uciși în cea mai mare parte nu au fost cei care s-au supus repede și cu ascultare autorităților. Numai cei care erau sfidătoare sau ostili au fost omorâți. Dacă ai recunoscut că ești vrăjitoare și te-ai pocăit, aveai șanse foarte mari să trăiești. Dacă ai negat că ai fi vrăjitoare și ai insistat că ai drepturi care trebuie recunoscute, erai pe calea rapidă către executare. De asemenea, șansele tale erau slabe dacă erai femeie -- mai ales dacă erai o femeie mai în vârstă, deviantă, supărătoare sau cumva dezordonată.

În cele din urmă, nouăsprezece persoane au fost executate, două au murit în închisoare și un bărbat a fost presat sub pietre. Acesta este un record mai bun decât ceea ce vedem în Europa, dar asta nu spune prea multe. Autoritățile religioase și politice au folosit în mod clar procesele vrăjitoare pentru a-și impune propriile idei de ordine și dreptate asupra populației locale. Ca și în Europa, violența a fost un instrument folosit de religie și de oamenii religioși pentru a impune uniformitatea și conformitatea în fața disidenței și a dezordinii sociale.

Vrăjitoare și țapi ispășitori

Sursa: Jupiter Images

Evreii și ereticii au fost adesea tratați ca țapi ispășitori pentru alte probleme sociale, iar vrăjitoarele au ajuns să nu fie altfel. Regiunile cu cele mai multe tulburări sociale și politice s-au întâmplat să fie și cele cu cea mai mare problemă cu vrăjitoarele. Fiecare problemă socială, politică și naturală a fost pusă pe seama vrăjitoarelor. Eșecul recoltei? Vrăjitoarele au făcut-o. A mers prost? Vrăjitoarele l-au otrăvit. Tulburări politice și rebeliune? Vrăjitoarele sunt în spatele lui. Ceartă în comunitate? Vrăjitoarele influențează oamenii.

Pentru ca cineva să nu-și imagineze că persecuția vrăjitoarelor a fost retrogradată în trecutul îndepărtat, trebuie remarcat că vânătoarea de vrăjitoare -- și uciderile -- continuă până în vremurile noastre „iluminate”. Crearea de către biserică a vrăjitoriei și a venerării diavolului a cauzat omenirii o taxă grea și sângeroasă, care încă nu a fost încă plătită pe deplin.

În 1928, o familie maghiară a fost achitată de uciderea unei bătrâne pe care o credeau vrăjitoare. În 1976, o femeie săracă germană a fost suspectată că este vrăjitoare și că ține familiari, așa că oamenii din orășelul au ostracizat-o, au aruncat-o cu pietre și i-au ucis animalele. În 1977, în Franța, un bărbat a fost ucis pentru presupuse vrăjitorie. În 1981, o mulțime a ucis cu pietre o femeie în Mexic, deoarece credeau că vrăjitoria ei a incitat la un atac asupra Papă .

În Africa de astăzi, fricile de vrăjitorie provoacă persecuția și moartea oamenilor în mod regulat. Părinții care se tem că copiii lor sunt posedați sau sunt vrăjitoare fie îi ucid, fie îi scot în stradă. Autoritățile guvernamentale au încercat să pună capăt acestor prostii, dar nu au avut prea mult noroc. Atât religia tradițională africană, cât și creștinismul conțin suficient pentru a alimenta temerile superstițioase ale oamenilor și acest lucru duce la rănirea altora.

Nu doar acuzațiile de vrăjitorie îi determină pe oameni să se comporte așa. Multe alte lucruri pot deveni obiectul unor persecuții și urmăriri isterice. Uneori presupusele amenințări sunt reale și alteori nu sunt; în ambele cazuri, amenințările sunt amplificate într-o asemenea măsură încât oamenii nu se mai simt legați de standardele tradiționale de justiție sau moralitate pentru a-și înfrunta dușmanii. Consecințele sunt aproape întotdeauna violență și suferință urmărite în numele binelui și al lui Dumnezeu.