Istoria Quakerilor

Quakers, cunoscut și sub numele de Societatea Religioasă a Prietenilor, este o denominație creștină fondată în Anglia în secolul al XVII-lea. Mișcarea a fost fondată de George Fox și se bazează pe credința că toată lumea poate avea o relație directă cu Dumnezeu fără a fi nevoie de un intermediar. Quakerii sunt cunoscuți pentru angajamentul lor față de justiția socială, pacifism și egalitate.

Credințe și practici

Quakerii cred că există ceva din Dumnezeu în fiecare și că toți oamenii sunt egali în ochii lui Dumnezeu. Ei cred, de asemenea, în puterea Lumina interioară , care este scânteia divină din interiorul fiecărei persoane. Quakerii se străduiesc să trăiască în conformitate cu această Lumină Interioară și să practice simplitatea, integritatea și pacea.

Cult

Quakerii se adună pentru închinare tăcută, care este adesea denumită „închinare în așteptare” sau „întâlnire pentru închinare”. În acest timp, membrii congregației stau în tăcere și așteaptă ca Duhul lui Dumnezeu să-i miște. Aceasta poate lua forma unui mesaj rostit, a unui cântec sau a unei rugăciuni.

Organizare

Quakerii sunt organizați în întâlniri locale, care sunt conduse de un grup de bătrâni. Bătrânii sunt responsabili pentru viața spirituală a întâlnirii și pentru luarea deciziilor cu privire la direcția întâlnirii. Quakerii au, de asemenea, întâlniri anuale, care sunt adunări ale reprezentanților tuturor întâlnirilor locale.

Quakerii au o istorie lungă și bogată de a susține dreptatea socială, pacea și egalitatea. Ei continuă să fie o comunitate religioasă vibrantă și activă astăzi.

Credința că fiecare persoană poate experimenta o lumină interioară dată de Dumnezeu a condus la înființarea Societății Religioase a Prietenilor sau Quakeri .

George Fox (1624-1691), a început o călătorie de patru ani prin Anglia la mijlocul anilor 1600, căutând răspunsuri la întrebările sale spirituale. Dezamăgit de răspunsurile primite de la liderii religioși, a simțit o chemare interioară de a deveni un predicator itinerant. Întâlnirile lui Fox erau radical diferite de creștinismul ortodox: tăcute meditaţie , fără muzică, ritualuri sau crezuri.

Mișcarea lui Fox a intrat în conflict cu guvernul puritan al lui Oliver Cromwell, precum și cu cel al lui Carol al II-lea când monarhia a fost restaurată. Adepții lui Fox, numiți Friends, au refuzat să plătească zecimii bisericii de stat, nu au depus jurământ în instanță, au refuzat să-și scoată pălăria celor de la putere și au refuzat să slujească în luptă în timpul războiului. Mai mult, Fox și adepții săi au luptat pentru sfârșitul sclaviei și pentru un tratament mai uman al criminalilor, ambele poziții nepopulare.

Odată, când a fost adus în fața unui judecător, Fox l-a mustrat pe jurist să „tremure în fața cuvântului Domnului”. Judecătorul l-a batjocorit pe Fox, numindu-l „quaker”, iar porecla a rămas. Quakerii au fost persecutați în toată Anglia și sute au murit în închisoare.

Istoria Quakerilor în Lumea Nouă

Quakerilor nu s-au descurcat mai bine în coloniile americane. Colonii care s-au închinat în stabilitconfesiunile creștineconsiderati eretici quakerii. Prietenii au fost deportați, închiși și spânzurați ca vrăjitoare.

În cele din urmă, au găsit un refugiu în Rhode Island, care a decretat toleranța religioasă. William Penn (1644-1718), un Quaker proeminent, a primit o mare cedare de teren în plata unei datorii pe care coroana o avea familiei sale. Penn a fondat o colonie din Pennsylvania și a introdus credința Quaker în guvernul său. Quakerismul a înflorit acolo.

De-a lungul anilor, quakerii au devenit mai acceptați și au fost de fapt admirați pentru onestitatea și viața lor simplă. Acest lucru s-a schimbat în timpul Revoluției Americane, când quakerii au refuzat să plătească taxe militare sau să lupte în război. Unii quakeri au fost exilați din cauza acestei poziții.

La începutul secolului al XIX-lea, quakerii s-au adunat împotriva abuzurilor sociale ale vremii: sclavie, sărăcie, condiții oribile de închisoare și maltratare a nativilor americani. Quakerii au jucat un rol esențial în Underground Railroad, o organizație secretă care i-a ajutat pe sclavii evadați să-și găsească libertatea înainte de războiul civil.

Schismele în religia Quakeră

Elias Hicks (1748-1830), un Quaker din Long Island, a predicat „Hristos din interior” și a minimizat tradiția credințe biblice . Asta a dus la o despărțire, cu Hicksite pe de o parte și cu quakerii ortodocși pe de altă parte. Apoi, în anii 1840, fracțiunea ortodoxă s-a despărțit.

La începutul anilor 1900, Quakerismul a fost împărțit în patru grupuri de bază:

„Hicksite-uri” - Această ramură liberală din estul Statelor Unite a subliniat reforma socială.

„Gurneyiți” - progresivă, evanghelic , urmașii lui Joseph John Gurney centrați pe Biblie au avut pastori care să conducă adunările.

„Wilburite” - În mare parte tradiționaliști rurali care credeau în inspirația spirituală individuală, erau adepți ai lui John Wilbur. Ei au păstrat, de asemenea, discursul tradițional Quaker (tu și tu) și modul simplu de a se îmbrăca.

'Ortodox' - Întâlnirea anuală din Philadelphia a fost un grup centrat pe Hristos.

Istoria Quakerilor Moderni

În timpul Primului Război Mondial și al celui de-al Doilea Război Mondial, mulți bărbați quakeri s-au înrolat în armată, în poziții necombative. În Primul Război Mondial, sute de persoane au servit într-un corp de ambulanță civilă, o misiune deosebit de periculoasă, care le-a permis să ușureze suferința evitând în același timp serviciul militar.

După cel de-al Doilea Război Mondial, quakerii s-au implicat în mișcarea pentru drepturile civile din Statele Unite. Bayard Rustin, care a lucrat în culise, a fost un quaker care a organizat Marșul la Washington pentru locuri de muncă și libertate în 1963, unde Dr. Martin Luther King Jr. a ținut celebrul său discurs „Am un vis”. De asemenea, quakerii au demonstrat împotriva războiului din Vietnam și au donat materiale medicale Vietnamului de Sud.

Unele dintre schismele Friends au fost vindecate, dar slujbe de cult variază foarte mult astăzi, de la liberal la conservator. Eforturile misionare Quaker au dus mesajul lor în America de Sud și Latină și în Africa de Est. În prezent, cea mai mare concentrație de quakeri se află în Kenya, unde credința este de 125.000 de membri.

(Surse: QuakerInfo.org, Quaker.org și ReligiousTolerance.org.)