Ce este religia?

Religia este un set de credințe, practici și tradiții care sunt împărtășite de un grup de oameni și care se bazează pe un set comun de valori și principii. Este un mod de viață care se bazează pe credința într-o putere superioară sau într-o ființă divină. Religia este adesea folosită ca o modalitate de a se conecta cu lumea spirituală și de a găsi sens și scop în viață.

Tipuri de religie

Religia poate lua multe forme, inclusiv monoteistă, politeistă și panteistă. Religiile monoteiste, cum ar fi creștinismul, iudaismul și islamul, cred într-un singur zeu. Religiile politeiste, precum hinduismul și șintoismul, cred în zei multipli. Religiile panteiste, precum budismul, cred într-o energie divină care este prezentă în toate lucrurile.

Rolul religiei

Religia joacă un rol important în viața multor oameni. Oferă un sentiment de comunitate și apartenență, precum și o sursă de confort și îndrumare. Religia poate oferi, de asemenea, structură și ordine vieții, precum și un cod moral după care să trăiești. Poate fi, de asemenea, o sursă de inspirație și speranță.

Beneficiile religiei

Religia poate oferi multe beneficii, inclusiv sănătate mentală și fizică, sprijin emoțional și creștere spirituală. Studiile au descoperit că oamenii care practică religia au un nivel mai scăzut de stres și anxietate și au șanse mai mari să fie mai fericiți și mai mulțumiți de viața lor. Religia poate oferi, de asemenea, un sentiment de scop și sens și poate ajuta oamenii să facă față momentelor dificile.

Religia este o parte importantă a vieții multor oameni și poate oferi un sentiment de comunitate, confort și îndrumare. De asemenea, poate oferi structură, ordine și îndrumare morală, precum și multe beneficii pentru sănătatea fizică și mentală. Religia poate fi o sursă de inspirație și speranță și poate ajuta oamenii să facă față momentelor dificile.

Mulți spun că etimologia religiei se află cu cuvântul latinreligios, care înseamnă „a lega, a lega”. Acest lucru pare să fie favorizat din ipoteza că ajută la explicarea puterii pe care o are religia de a lega o persoană de o comunitate, cultură, curs de acțiune, ideologie etc. Dicționarul englez Oxford subliniază, totuși, că etimologia cuvântului este îndoielnic. Scriitori anteriori precum Cicero au legat termenul cua citi, care înseamnă „a citi din nou” (poate pentru a sublinia ritualismul natura religiilor ?).

Unii susțin că religia nici măcar nu există în primul rând - există doar cultură, iar religia este pur și simplu un aspect semnificativ al culturii umane. Jonathan Z. Smith scrie înImaginarea religiei:

„...în timp ce există o cantitate uluitoare de date, fenomene, experiențe și expresii umane care ar putea fi caracterizate într-o cultură sau alta, după un criteriu sau altul, ca religie, nu există date pentru religie. Religia este doar creația studiului savantului. Este creat pentru scopurile analitice ale savantului prin actele sale imaginative de comparație și generalizare. Religia nu există în afară de academie.

Este adevărat că multe societăți nu trag o linie clară între cultura lor și ceea ce savanții ar numi „religie”, așa că Smith are cu siguranță un punct de vedere valabil. Acest lucru nu înseamnă neapărat că religia nu există, dar merită să ținem cont de faptul că, chiar și atunci când credem că ne înțelegem ce este religia, s-ar putea să ne păcălim pentru că nu suntem capabili să distingem ceea ce aparține doar lui. „religia” unei culturi și ceea ce face parte din cultura mai largă în sine.

Definiții funcționale versus substanțiale ale religiei

Multe încercări academice și academice de a defini sau descrie religia pot fi clasificate în unul din două tipuri: funcționale sau de fond. Fiecare reprezintă o perspectivă foarte distinctă asupra naturii funcției religiei. Deși este posibil ca o persoană să accepte ambele tipuri ca fiind valabile, în realitate, majoritatea oamenilor vor avea tendința de a se concentra pe un tip, excluzând celălalt.

Definiții de fond ale religiei

Tipul pe care se concentrează o persoană poate spune multe despre ceea ce crede despre religie și despre modul în care percepe religia în viața umană. Pentru cei care se concentrează pe definiții substanțiale sau esențiale, religia se referă la conținut: dacă crezi anumite tipuri de lucruri, ai o religie, în timp ce dacă nu le crezi, nu ai o religie. Exemplele includ credința în zei, credința în spirite sau credinta in ceva cunoscut sub numele de „sacru”.

Acceptarea unei definiții substanțiale a religiei înseamnă a privi religia ca pur și simplu un tip de filozofie, un sistem de credințe bizare sau poate doar o înțelegere primitivă a naturii și a realității. Din perspectivă substanțială sau esențială, religia a apărut și a supraviețuit ca o întreprindere speculativă care se referă la încercarea de a ne înțelege pe noi înșine sau lumea noastră și nu are nimic de-a face cu viața noastră socială sau psihologică.

Definiții funcționale ale religiei

Pentru cei care se concentrează pe funcţionalist definiții, religia se referă la ceea ce face: dacă sistemul tău de credințe joacă un rol special fie în viața ta socială, în societatea ta sau în viața ta psihologică, atunci este o religie; altfel, este altceva (cum ar fi filozofia). Exemple de definiții funcționaliste includ descrierea religiei ca ceva care leagă o comunitate sau care atenuează teama unei persoane de mortalitate.

Acceptarea unor astfel de descrieri funcționaliste are ca rezultat o înțelegere radical diferită a originii și naturii religiei în comparație cu definițiile de fond. Din perspectiva funcționalistă, religia nu există pentru a explica lumea noastră, ci mai degrabă pentru a ne ajuta să supraviețuim în lume, fie legându-ne social, fie sprijinindu-ne psihologic și emoțional. Ritualurile, de exemplu, există pentru a ne aduce pe toți împreună ca o unitate sau pentru a ne păstra sănătatea mentală într-o lume haotică.

Definiția religiei folosită pe acest site nu se concentrează nici pe perspectiva funcționalistă sau esențială a religiei; în schimb, încearcă să încorporeze atât tipurile de credințe, cât și tipurile de funcții pe care religia le are adesea. Deci, de ce să petreceți atât de mult timp explicând și discutând aceste tipuri de definiții?

Chiar dacă nu folosim aici o definiție specific funcționalistă sau esențială, rămâne adevărat că astfel de definiții pot oferi modalități interesante de a privi religia, determinându-ne să ne concentrăm asupra unui aspect pe care altfel l-am fi ignorat. Este necesar să înțelegem de ce fiecare este valid pentru a înțelege mai bine de ce niciunul nu este superior celuilalt. În cele din urmă, deoarece atât de multe cărți despre religie tind să prefere un tip de definiție față de altul, înțelegerea a ceea ce sunt acestea poate oferi o imagine mai clară asupra părtinirilor și ipotezelor autorilor.

Definiții problematice ale religiei

Definițiile lui religie tind să sufere de una din două probleme: fie sunt prea înguste și exclud multe sisteme de credințe despre care majoritatea sunt de acord că sunt religioase, fie sunt prea vagi și ambigue, sugerând că aproape orice și totul este o religie. Deoarece este atât de ușor să cazi într-o problemă în efortul de a o evita pe cealaltă, dezbaterile despre natura religiei probabil nu vor înceta niciodată.

Un bun exemplu de definiție restrânsă care este prea îngustă este încercarea comună de a defini „religia” ca „credință în Dumnezeu”, excluzând efectiv religiile politeiste și religiile ateiste, incluzând în același timp teiștii care nu au un sistem de credințe religioase. Vedem această problemă cel mai adesea printre cei care presupun că natura strict monoteistă a religiilor occidentale cu care sunt cel mai familiarizați trebuie să fie cumva o caracteristică necesară a religiei în general. Este rar să vezi că această greșeală este făcută de savanți, cel puțin mai mult.

Un bun exemplu de definiție vagă este tendința de a defini religia ca „viziune asupra lumii” – dar cum poate fiecare viziune asupra lumii să se califice ca religie? Ar fi ridicol să credem că fiecare sistem de credințe sau ideologie este chiar doar religios, indiferent de o religie cu drepturi depline, dar aceasta este consecința modului în care unii încearcă să folosească termenul.

Unii au susținut că religia nu este greu de definit și multitudinea de definiții contradictorii este o dovadă a cât de ușor este cu adevărat. Adevărata problemă, conform acestei poziții, constă în găsirea unei definiții care să fie empiric utilă și testabilă empiric - și este cu siguranță adevărat că atât de multe dintre definițiile proaste ar fi abandonate rapid dacă susținătorii ar depune doar puțină muncă pentru a le testa.

Enciclopedia filosofieiliste trăsături a religiilor, mai degrabă decât a declara religia ca fiind un lucru sau altul, argumentând că cu cât sunt mai mulți markeri prezenți într-unsistem de credinte, cu atât este mai „religios”:

• Credința în ființe supranaturale.
• O distincție între obiectele sacre și profane.
• Acte rituale concentrate pe obiecte sacre.
• Un cod moral despre care se crede că este sancționat de zei.
• Sentimente religioase caracteristice (infricoșare, sentiment de mister, sentiment de vinovăție, adorație), care tind să fie trezite în prezența obiectelor sacre și în timpul practicii ritualului și care sunt conectate în idee cu zeii.
• Rugăciunea și alte forme de comunicare cu zeii.
• O viziune asupra lumii sau o imagine generală a lumii ca întreg și a locului individului în ea. Această imagine conține unele specificații ale unui scop general sau punct al lumii și o indicație a modului în care individul se potrivește în el.
• O organizare mai mult sau mai puțin totală a vieții cuiva bazată pe viziunea asupra lumii.
• Un grup social legat de cele de mai sus.

Această definiție surprinde mult din ceea ce religie este în diverse culturi. Include factori sociologici, psihologici și istorici și permite zone gri mai largi în conceptul de religie. De asemenea, recunoaște că „religia” există într-un continuum cu alte tipuri de sisteme de credințe, astfel încât unele nu sunt deloc religioase, altele sunt foarte apropiate de religii și unele sunt cu siguranță religii.

Această definiție nu este însă lipsită de defecte. Primul marker, de exemplu, este despre „ființe supranaturale” și oferă „zei” ca exemplu, dar după aceea sunt menționați doar zeii. Chiar și conceptul de „ființe supranaturale” este puțin prea specific; Mircea Eliade a definit religie în referință pentru a se concentra pe „sacru”, iar acesta este un bun înlocuitor pentru „ ființe supranaturale pentru că nu orice religie se învârte în jurul supranaturalului.

O definiție îmbunătățită a religiei

Deoarece defectele din definiția de mai sus sunt relativ minore, este ușor să faceți câteva mici ajustări și să veniți cu o definiție mult îmbunătățită a ceea ce este religia:

• Credința în ceva sacru (de exemplu, zei sau alte ființe supranaturale).
• O distincție între spații și/sau obiecte sacre și profane.
• Acte rituale concentrate pe spații și/sau obiecte sacre.
• Un cod moral despre care se crede că are o bază sacră sau supranaturală.
• Sentimente religioase caracteristice (incantare, sentiment de mister, sentiment de vinovăție, adorație), care tind să fie trezite în prezența spațiilor și/sau obiectelor sacre și în timpul practicii ritualului care se concentrează pe spații, obiecte sau ființe sacre.
• Rugăciunea și alte forme de comunicare cu supranaturalul.
• O viziune asupra lumii, o ideologie sau o imagine generală a lumii în ansamblu și a locului indivizilor în aceasta, care conține o descriere a unui scop sau punct general al lumii și a modului în care indivizii se potrivesc în el.
• O organizare mai mult sau mai puțin completă a vieții cuiva bazată pe această viziune asupra lumii.
• Un grup social legat prin și în jurul celor de mai sus.

Aceasta este definiția religiei care descrie sistemele religioase, dar nu și sistemele non-religioase. Ea cuprinde trăsăturile comune în sistemele de credințe, în general recunoscute ca religii, fără a se concentra asupra caracteristicilor specifice unice doar pentru câteva.