Istoria budistă timpurie: primele cinci secole

Această carte este o lectură esențială pentru oricine este interesat de istoria budistă timpurie . Oferă o privire în profunzime asupra primelor cinci secole de budism, de la originile sale în India până la răspândirea sa în Asia. Cartea este scrisă într-un stil accesibil, făcând-o ușor de înțeles chiar și pentru cei cu cunoștințe limitate asupra subiectului.

Cartea acoperă o gamă largă de subiecte, inclusiv viața lui Buddha, dezvoltarea filozofiei budiste, răspândirea budismului în Asia și diferitele forme de practică budistă. Include, de asemenea, relatări detaliate despre principalele școli budiste și despre învățăturile lor.

Autorul a făcut o treabă excelentă de a prezenta materialul într-o manieră organizată și concisă. El a inclus, de asemenea, o multitudine de surse primare, cum ar fi texte antice, inscripții și dovezi arheologice. Acest lucru face din carte o resursă de neprețuit pentru oamenii de știință și studenții istoriei budiste.

În general, această carte este o introducere excelentă în istoria budistă timpurie. Este bine cercetat și oferă o privire aprofundată asupra dezvoltării budismului în primele cinci secole. Foarte recomandat pentru oricine este interesat de istoria budismului.

Orice istorie a budismului trebuie să înceapă cu viața lui Buddha istoric , care a trăit și a predat în Nepal și India în urmă cu 25 de secole. Acest articol este următoarea parte a istoriei -- ce sa întâmplat cu budismul după moartea lui Buddha, în jurul anului 483 î.Hr.

Acest următor capitol al istoriei budiste începe cu discipolii lui Buddha . Buddha a avut mulți adepți laici, dar cei mai mulți dintre discipolii săi erau călugări și călugărițe hirotonite. Acești călugări și călugărițe nu locuiau în mănăstiri. În schimb, erau fără adăpost, rătăceau prin păduri și sate, cerșind mâncare, dormeau sub copaci. Singurele bunuri pe care călugării le era permis să le păstreze erau trei haine, un bol de pomană, un brici, un ac și o strecurătoare de apă.

Robele trebuiau să fie făcute din pânză aruncată. Era o practică obișnuită să folosești mirodenii precum turmericul și șofranul pentru a vopsi pânza pentru a o face mai prezentabilă - și, eventual, a mirosi mai bine. Până astăzi, hainele călugărilor budiști sunt numite „haine de șofran” și sunt adesea (deși nu întotdeauna) portocalii, de culoarea șofranului.

Păstrarea Învățăturilor: Primul Consiliu Budist

Când Buddha a murit, călugărul care a devenit lider al sangha a fost numit Mahakashyapa . Cel devreme texte pali spune-ne că, la scurt timp după moartea lui Buddha, Mahakashyapa a convocat o întâlnire de 500 de călugări pentru a discuta ce să facă în continuare. Această întâlnire a ajuns să fie numită Primul Consiliu Budist.

Întrebările la îndemână erau: Cum ar fi păstrate învățăturile lui Buddha? Și după ce reguli ar trăi călugării? Călugării au recitat și au revizuit predicile lui Buddha și regulile sale pentru călugări și călugărițe și au fost de acord care sunt autentice.

Potrivit istoricului Karen Armstrong (Buddha, 2001), la aproximativ 50 de ani de la moartea lui Buddha, călugării din partea de est a Indiei de Nord au început să colecteze și să ordoneze textele într-un mod mai sistematic. Predicile și regulile nu au fost scrise, ci au fost păstrate prin memorarea și recitarea lor. Cuvintele lui Buddha au fost așezate în versuri și în liste, pentru a le face mai ușor de memorat. Apoi textele au fost grupate în secțiuni, iar călugărilor li s-a atribuit ce parte a canonului aveau să memoreze pentru viitor.

Diviziuni sectare: Al doilea Consiliu budist

La aproximativ un secol după moartea lui Buddha, în sangha se formau diviziuni sectare. Unele texte timpurii se referă la „opsprezece școli”, care nu păreau să fie semnificativ diferite unele de altele. Călugării din diferite școli au trăit și au studiat adesea împreună.

Cele mai mari rupturi s-au format în jurul problemelor de disciplină și autoritate monahală. Printre facțiunile distinctive se numărau aceste două școli:

• Sthaviravada: „Sthaviravada” este sanscrită pentru „Calea Bătrânilor”. Școala Sthaviavada a fost conservatoare, aderând îndeaproape la învățăturile și regulile Canonului Pali. Școala trăiește astăzi în anumite părți ale Asiei sub numele său Pali, Theravada.
• Mahasanghika: Această școală este probabil o precursor al budismului Mahayana . Mahasanghika a dezvoltat ideea naturii transcendente a unui Buddha, idealul bodhisattva și doctrina Shunyata , sau „gold”. Această școală a susținut o abordare ceva mai liberală a regulilor monahale.

Un al doilea Consiliu budist a fost convocat în jurul anului 386 î.Hr. în încercarea de a unifica sangha, dar fisurile sectare au continuat să se formeze.

Împăratul Ashoka

Ashoka (cca. 304–232 î.Hr.; uneori ortografiatAsoka) a fost un prinț războinic al Indiei cunoscut pentru nemilosirea sa. Potrivit legendei, el a fost expus pentru prima dată la învățăturile budiste când unii călugări l-au îngrijit după ce a fost rănit în luptă. Una dintre soțiile sale, Devi, era budistă. Cu toate acestea, a fost încă un cuceritor crud și brutal până în ziua în care a intrat într-un oraș pe care tocmai îl cucerise și a văzut devastarea. 'Ce am facut?' a plâns și a jurat că va respecta calea budistă pentru sine și pentru regatul său.

Ashoka a ajuns să fie conducătorul majorității subcontinentului indian. El a ridicat stâlpi în tot imperiul său inscripționați cu învățăturile lui Buddha. Potrivit legendei, el a deschis șapte din cele opt stupa originale ale lui Buddha, a împărțit în continuare relicvele lui Buddha și a ridicat 84.000 de stupa în care să le consacre. A fost un susținător neobosit al sangha monahală și a sprijinit misiuni de răspândire a învățăturilor dincolo de India, în special în Pakistanul, Afganistanul și Sri Lanka de astăzi. Patronajul lui Ashoka a făcut din budism una dintre religiile majore ale Asiei.

Cele două al treilea consilii

Până la vremea domniei lui Ashoka, ruptura dintre Sthaviravada și Mahasanghika a crescut suficient de mare încât istoria budismului să se împartă în două versiuni foarte diferite ale celui de-al treilea Consiliu budist.

Versiunea Mahasanghika a Conciliului al Treilea a fost chemată pentru a determina natura unui Arhat . Unarhat(sanscrită) sauarahant(Pali) este o persoană care a realizat iluminarea și poate intra în Nirvana. În școala Sthaviravada, un arhat este idealul practicii budiste.

Un călugăr pe nume Mahadeva a propus că un arhat este încă supus ispitei, ignoranței și îndoielii și beneficiază în continuare de predare și practică. Aceste propuneri au fost adoptate de școala Mahasanghika, dar respinse de Sthaviravada.

În versiunea Sthaviravada a istoriei, cel de-al treilea Consiliu budist a fost convocat de împăratul Ashoka în jurul anului 244 î.Hr. pentru a opri răspândirea ereziilor. După ce acest Consiliu și-a încheiat activitatea, călugărul Mahinda, despre care se crede că este un fiu al lui Ashoka, a dus corpul de doctrină convenit de Consiliu în Sri Lanka, unde a înflorit. The scoala Theravada care există astăzi a crescut din această descendență din Sri Lanka.

Încă un Consiliu

Cel de-al patrulea Sinod budist a fost probabil un sinod al școlii emergente Theravada, deși există și mai multe versiuni ale acestei istorii. Potrivit unor versiuni, la acest consiliu, ținut în Sri Lanka în secolul I î.Hr., versiunea finală a Canonul Pali a fost pus în scris pentru prima dată. Alte relatări spun că Canonul a fost notat câțiva ani mai târziu.

Apariția lui Mahayana

În timpul secolului I î.Hr., budismul Mahayana a apărut ca o școală distinctivă. Mahayana a fost probabil un descendent al lui Mahasanghika, dar probabil au existat și alte influențe. Punctul important este că vederile Mahayana nu s-au întâmplat pentru prima dată în secolul I, ci au evoluat de mult timp.

În timpul secolului I î.Hr. Numele Mahayana, sau „marele vehicul”, a fost stabilit pentru a distinge această școală divergentă de școala Theravada/Sthavaravada. Theravada a fost luat în derâdere drept „Hinayana” sau „vehiculul mai mic”. Numele indică distincția dintre accentul pus de Theravada pe iluminarea individuală și idealul Mahayana al iluminarii tuturor ființelor. Numele „Hinayana” este în general considerat a fi peiorativ.

Astăzi, Theravada și Mahayana rămân cele două diviziuni doctrinare primare ale budismului. Theravada de secole a fost forma dominantă de budism în Sri Lanka, Thailanda, Cambodgia, Birmania (Myanmar) și Laos. Mahayana este dominantă în China, Japonia, Taiwan, Tibet, Nepal, Mongolia, Coreea, India și Vietnam .

Budismul la începutul erei comune

Până în anul 1 e.n., budismul era o religie majoră în India și fusese înființată în Sri Lanka. Comunitățile budiste au înflorit, de asemenea, până în vest, până în Pakistanul și Afganistanul de astăzi. Budismul s-a împărțit în școli Mahayana și Theravada. Până acum unele sangha monahale trăiau în comunități sau mănăstiri permanente.

Canonul Pali a fost păstrat în formă scrisă. Este posibil ca unele dintre Sutre Mahayana au fost scrise sau în curs de scris, la începutul mileniului I, deși unii istorici au pus compoziția majorității sutrelor Mahayana în secolele I și II e.n.

În jurul anului 1 e.n., budismul a început o nouă parte vitală a istoriei sale când călugării budiști din India au luat dharma la China . Cu toate acestea, ar fi trecut multe secole până când budismul să ajungă în Tibet, Coreea și Japonia.